La psicología de la Gestalt o
psicología de la forma
"Pero la
forma más espectacular del estructuralismo psicológico fue proporcionada, sin discusión alguna, por
la teoría de la Gestalt, nacida en 1912 de los trabajos convergentes de W.
Köhler y M. Wertheimer, y por su prolongación en psicología social debida a K.
Lewin y sus discípulos. La teoría de la forma o Gestalt se desarrollo en el
ambiente de la fenomenología, pero sólo conservó de ella la noción de una
interacción fundamental entre el sujeto y el objeto y se encaminó con decisión
en la dirección naturalista debida a la formación de físico que había recibido
Köhler, y al papel que representaban en él y en otros los modelos de "campos”.
Piaget (1968, p. 50 en El estructuralismo,
Ed. Proteo).
A.Caparrós
(1980) se pregunta en la página 225 de su libro Historia de la psicología ¿Qué es la Gestalt?: "Gestalt es una
palabra alemana-sustantivo y por lo tanto deberíamos escribirla con mayúscula
cuya traducción más adecuada sería "forma”, a pesar de que ha habido
traductores que le han asignado las significaciones de "figura” y
"configuración”… Quizá hubiera valido el término de "estructura” ésta puede
entenderse como una totalidad donde la organización del todo es alterada por la
modificación de una parte” p. 225, y añade que denominar a la psicología de la
Gestalt "estructuralismo” no es conveniente ya que esa denominación pertenece a
otro enfoque llamado ya Estructuralista y para evitar malentendidos una teoría
se llama La psicología de la forma o psicología de la Gestalt y el otro enfoque
teórico El estructuralismo y la escuela de Würzburg que surgió del
estructuralismo de Wundt y Titchener.
Y como
señala Caparrós, ¡ojo! No hay que confundir la psicología de la forma, de la
gestalt, como una psicología que estudia los fenómenos del campo
perceptivo-visual, ya que la Grestalt investigó en todos los campos de la
psicología: percepción, aprendizaje, conducta motora, memoria, percepción
visual, etc., (en la p. 225 de Historia
de la psicología), dos conceptos básicos son los que según este autor
Antonio Caparrós definen y centran perfectamente el concepto e interés
científico de la psicología de la forma:
-
Totalidad
y
-
Fenómeno
Leahey,
considera que la psicología de la Gestalt es fundamentalmente fenomenología y
así titula su capítulo dedicado a la psicología de la Gestalt: "La
fenomenología científica: la psicología de la Gestalt” en Historia de la psicología (2007, Ed. Pearson) p. 234.
En
general la mayoría de autores actuales, que estudian la historia de la
psicología consideran que la Gestalt, mantiene ciertos aspectos de la
fenomenología tal como apunta Piaget, en el anterior párrafo que hemos citado
(…se desarrollo en el ambiente de la fenomenología, pero sólo conservó de ella
la noción de una interacción fundamental entre el sujeto y el objeto ...), pero
no es una psicología fenomenológica.
Y L.G.
Vega en su libro Breve historia de la
psicología (2003, ed. Siglo XXI) considera que más que una ciencia
fenomenológica es una "actitud fenomenológica: La forma se ha de estudiar tal y
como se nos ofrece”, p. 124 y en el apartado de Cuadro sinóptico VI dice:
"Representa esta escuela la actitud totalista y en cierto grado fenomenológica
frente al estructuralismo de Wundt” p.2 .
En este
mismo sentido Caparrós insiste que la psicología fenomenológica es "un enfoque
o actitud en el estudio del hombre y del comportamiento”, p. 230
La
distinción es importante cuando se habla de historia de la psicología ya que
desde las diferentes perspectivas y enfoques teóricos que surgieron en los
orígenes de la psicología científica es importante diferenciar los modelos y
propuestas parecidas pero diferentes entre sí, ya que es lo que explica el
esfuerzo de los primeros psicólogos y escuelas para explicar las conductas y el
pensamiento no solamente en contraposición al asociacionismo imperante de los
inicios de la psicología sino para explicar el funcionamiento del psiquismo o
de las conductas humanas.
El
interés de los psicólogos de la forma, de los teóricos de la Gestalt, es la
experiencia inmediata del todo. Consideraban el fenómeno psicológico como un
todo que puede perder su propia identidad si lo analizan por partes, dan por
hecho que las partes son necesarias pero no son el fundamento de los fenómenos
psicológicos, lo que les interesaba es
esa experiencia del todo pues las partes no definen al todo que resulta de
ellas mismas.
Pero
tiene que quedar claro que no se opusieron a analizarla en partes para comprender
el significado o las leyes que pudiesen explicar las totalidades (Henle, 1961
en Documents of Gestal psychology). Los
gestaltistas "se oponen al análisis formal que busca elementos ya establecidos
anteriormente, pero reconocen con toda claridad que la experiencia está
diferenciada, que contiene objetos segregados -figura-fondo- pero es el todo el dato primario y la unidad básica de
análisis, es la experiencia inmediata la que forma los "todos” el "todo
significativo (…) si un sujeto al observar un objeto dice que ve un coche, ese
es el "todo significativo”, pp. 226-227 en Historia
de la psicología de Caparrós. Siguiendo con ese ejemplo añadimos, y si otro
sujeto en lugar de ver un coche ve una tortuga, ese es el "todo significativo”,
de ahí que las partes no expliquen la experiencia del todo.
En
definitiva los datos perceptivos y su significado dependen de la experiencia
presente, la inmediata, y del sujeto que percibe.
La experiencia
es un todo organizado y estructurado y la suma de sus partes no representan al
todo, ya que el todo es más que la suma de sus partes.
Y este
es el principio fundamental de la teoría de la psicología de la forma, Gestalt:
el todo es más que la suma de las partes, que en lugar de explicar el todo por
las partes, son éstas las que son determinadas por el todo.(…) el todo una vez
constituido hace emerger una experiencia diferente a la que se tiene con cada
una de las partes, estas producen una experiencia diferente una por una, pero
cuando se combinan y forman un todo estructurado surge una experiencia distinta
y diferencia de sus partes, de tal manera que si modificamos una parte la
experiencia ya es distinta.
En los
asociacionistas-mentalistas (Wundt y los introspectivos) los datos primarios
son las sensaciones, lo sensorial, para la Gestalt, el dato primario es la
percepción.
Esa es
la diferencia básica entre los asociacionistas-mentalistas y la Gestalt:
En los
asociacionistas – mentalistas lo sensorial es lo primario
En la
Gestalt, la percepción, el todo significativo, es lo primario